陈平、周勃将到樊哙军营时，周勃藏身大车之中，陈平让人在樊哙军营之外迅速建筑一座土台，作为诏宣皇帝圣旨所用，又派人去面见樊哙，通知他陈平代皇帝前来宣诏。樊哙本为一个武将，见只有文官陈平带一些随从前来，真的以为陈平是来军中宣布皇上的一般诏书，丝毫不怀疑其中有诈，立即随陈平的手下赶到土台前接诏。正在陈平宣读诏旨时，哪知背后闪出绛侯周勃，只听一声令下，左右两边隐蔽的一些兵士一起拥上，把樊哙缚住，关入狱车中，周勃则快马驰到樊哙大营，进入中军大帐，召文武属官集会，宣布樊哙罪行，自己遵旨代将。陈平则押解樊哙前往长安。
陈平不愧是汉初睿智的谋略家，耍起阴谋来也是不动声色，得心应手。这“明修栈道、暗度陈仓”之计，本是西汉第一谋臣张良在西汉元年四月西就封国时，出谋要刘邦烧毁凌空高架的栈道，示意诸侯自己无东归之心，为麻痹项羽所用。张良的“明毁栈道”，导致了四个月后韩信的“明修栈道”，陈仓暗度，定灭三秦，此类故事，对陈平来说都是身历其中，当然如数家珍，非常清楚的。那暗度陈仓的好手韩信后来又是败在他们的计策之下，所以说陈平运用暗度陈仓之计，是有其得天独厚的优势之处，不过是现在他把此计由军事战场上，搬到政治权力场上的争斗。刘邦晚年，随着异姓诸侯王的相继被杀，和刘姓子孙诸王的封藩，在中央政权内部，渐渐崛起一股外戚吕氏势力。吕后是刘邦的结发妻子，吕氏宗族也是刘邦起兵的最早参加者，吕氏利用刘邦年老身体有病，自己有机会干预朝政的机会，逐渐地把吕家一班人安排进朝廷的各个部门。大将樊哙与吕氏结成姻亲，领兵在外，廷内有颇有心术的辟阳侯审其食为吕后出谋划策，吕氏家族已经出现欲改刘家天下的苗头，在这种情况下，陈平受命刘邦除杀与吕氏势力关系亲密的樊哙，这就不仅是一个简单遵旨杀人的事，还关系到陈平自身在未来的中央政权中能否存身的一件大事，故此，陈平巧施暗度陈仓之计，以一介文官身份，单独约见樊哙，迷惑樊哙使其上当，而以大将周勃隐藏偷袭，一举擒住樊哙。明里建台宣旨，暗里突袭擒敌。这样既避免了与樊哙军将面对面的冲突，又能对刘邦交差，把杀樊哙的责任推卸给刘邦，使将要得势的吕氏家族，不至于怪罪自己。果然，陈平在押解樊哙至长安途中，刘邦在京病逝，吕家班子把持了朝政正要磨刀霍霍，向帮助刘邦开国的元勋功臣动手。陈平幸亏未斩樊哙，有了一个安抚吕氏的资本，于是赶紧急驰京都，以哭丧为名，表面上哭刘邦，实际是示心意，泣告自己没有轻易处斩樊哙，不过押解来京，吕后及其妹吕媭得知樊哙未死，放下心来，转而安慰悲伤的陈平，且收回让其出外就职的成命，吕后执政后，还让他做了丞相。