卫皇后听了卫青的转达,即向汉武帝脱簪请罪。汉武帝此举,是要安定卫氏集团成员的心。
但是,汉武帝同皇太子的关系仍和先前一样,卫皇后也依然独守空房,难得见皇帝一面。朝内大臣中的忠厚长者皆喜欢皇太子,那些用法深刻的酷吏们却经常向武帝说他的坏话。
皇太子之所以得立,是他的背后有两股支持的力量。一股力量来自汉武帝,这股力量如今有些变幻莫测;另一股力量来自卫氏外戚集团。
虽然卫青不像田蚡那样飞扬跋扈,一贯循规蹈矩, “奉法遵职”,但大将军、骠骑将军的崇高地位不由人不畏惧几分。
当时除汲黯外,有哪个大臣见了卫青不拜上几拜呢?可惜的是,卫氏集团的两根台柱子——卫青和霍去病年寿不永,英年早逝,霍去病的终年只有二十四岁。卫氏集团自此一蹶不振。
太初二年(前103),皇太子的姨夫公孙贺拜相,为卫氏集团带来一丝生气,但要想恢复昔日气势已经不可能了。
有学者断言后来公孙贺被族诛,是一场政治清洗的开始,是武帝打击卫氏外戚集团,为废长立幼扫清道路的信号。