东宫妃素璃笑嘻嘻地说:“听说六小姐前些天病重,令兄天天回家侍奉汤药。今天气色很好,想必是令兄照顾周到。这秘方我可一定要向素率请教。”有几个东宫的宫女听了,便低低地笑出声。
皇后仿佛没注意到素璃话里的冷锋,关切地问素盈:“果真病了吗?不要紧了吧?”素盈谢她赐问,回答说已大好。
皇后不愿单单对她关心而冷落别人,又与诸位小姐随意闲谈几句,下令开宴。披云楼上霎时起了笙歌。仙音雅乐绕梁,美酒珍馔在前,诸位小姐却无一松懈,举杯抬箸皆是小心翼翼。皇后见她们如此拘束,淡淡一笑,点名要她侄女唱首歌来助兴。
那孩子年纪尚小,在皇后和太子妃面前毫不拘束,当即放声唱了一曲。童声犹在,格外娇婉,众宫女纷纷笑赞。那孩子自告奋勇又唱了一支歌,唱着唱着忘了词,信口胡诌起来,惹得皇后呵呵直笑。气氛由此稍变轻松。
撤了宴,皇后请西陵郡王的女儿临窗作画,请南安郡王的小姐应景赋诗。这两位小姐正是以诗画驰名。楼内早准备好文房,显然是要考验她们。二人不敢怠慢,当即挥毫着色,成就画卷,并有题诗。皇后唤众女一同观览。