这故事说明智伯瑶的纯刚招致了失败，而赵襄子的忍耐却奠定了取胜的基础。对于领导者，为了长远的利益，为了时势，情理的转换，必要的退让忍耐不是坏事。以退为进，常常屡用屡胜。优秀的人，只有不计较一时的得失，对细微敏感的小事隐忍不计，不怨不怒，不躁不忧，方能成就大事业。
汉代的张良，曾被高祖刘邦称道。他赞誉张良：“运筹帷幄之中”，却能“决胜千里之外”。但在张良年轻时，曾有这样的故事：
一次，他漫游在一座桥上，见到一位穿褐衣的老翁。那老翁见张良走近故意将鞋坠落桥下，然后，叫张良去捡。张良虽有些怨气，却没有发作，老老实实地下去捡起鞋子。
老翁非但没有感谢，反叫张良给他穿上，张良知道他是故意刁难，但又忍了，跪着给老翁穿上鞋子。老翁看也没看张良，哈哈大笑，扬长而去。
张良恼怒是必然的，但望望背影，也只是摇头而已。谁知老翁又折回来了，说：“小子可教啊！五天后黎明在此等我。”
最后张良得到老翁传授予他的兵书。正是依此兵法，使得张良学有所成，帮助刘邦成就了霸业。
张良之可教，在于其有温厚、富于忍让的气度的优良品质；老翁之实是考验了他为政的必备之德。如若张良若换一种态度，这故事将会改写，而张良最终也不过是只会从事暗杀的韩国贵族后裔而已。