但是战线仍在缓慢北移。
3月9日，彭德怀返回已前移至上甘岭的志愿军总部。
面对“联合国军”咄咄逼人的进攻势头，彭德怀和邓华等商议后，觉得为了节省兵力、减少伤亡、缩短供应线和保持主动，充分准备下一次战役，有必要暂避敌锋。他们决定：
从3月10日起，提前让第一梯队按预定计划采取运动防御，以4至5天时间逐渐后撤至高阳、议政府、清平川、洪川江北岸至丰岩里一带休整，让第二梯队接替防务，继续采取运动防御节节退至“三八线”地区。
志愿军与朝鲜人民军的交接部署为：
朝鲜人民军第十九师团接替人民军第一军团，第一军团主力转移至开城等地区休整；第二十六军接替第五十军、第三十九军接替第六十六军，第五十军、第六十六军回国整补；第四十军接替第四十二军防务，第三十八军、第四十二军分别撤至肃川和元山以西地区整补。